Ліпопротеїни відомі як сукупність високомолекулярних елементів, які складаються як з ліпідів, так і з білків, які відповідають за перенесення великої кількості жиру в організм. Що стосується їх будови, вони загорнуті в полярну кору, яка складається з фосфоліпідів, апопротеїнів та вільного холестерину, всередині згаданої кори знаходиться ядро цієї макромолекули, що складається з тригліцеридів та етерифікованого холестерину. Ліпопротеїди характеризуються водорозчинністю та сферичною формою. Деякі приклади ліпопротеїдів - це антигени, ферменти та певні токсини.
Основною функцією ліпопротеїдів є транспорт жиру через кров до різних тканин організму, а також у зворотному напрямку, тобто від тканин до печінки. Слід зазначити, що ліпіди не можуть циркулювати через кров через їх гідрофобну характеристику, з цієї причини для цих молекул необхідно злиття з білками крові. Білки можна класифікувати в порядку від найбільшого до найменшого за розмірами, і вони є такими; Хіломікрони розташовані першими, ЛПНЩ - наступними, ЛПНЩ - третіми, а ЛПВЩ останніми.
Це означає, що хіломікрони - це молекули з найбільшим розміром, однак за щільністю вони є найнижчим рівнем, тоді як найбільш щільними, але найменшими є ЛПВЩ. Цей рівень щільності вимірюється відповідно до відсотка білків, що його складають, а це означає, що якщо вони мають високий вміст білка і меншу кількість жиру, щільність буде набагато вищою.
Кожен з ліпопротеїдів виконує певну функцію, з одного боку, хіломікрони відповідають за перенесення фосфоліпідів, тригліцеридів та холестерину з кишечника в тканини, які набуваються при надходженні їжі. Зі свого боку, ЛПНЩ синтезуються печінкою і відповідають за транспортування тригліцеридів до позапечінкових тканин. ІДЛ - це сполуки, які містяться в крові в дуже малих кількостях, не кажучи вже про те, що їх тривалість дуже коротка. ЛПНЩ - це молекули, що складаються з холестерину, зв’язаного з білком. Нарешті, ЛПВЩ відповідають за перенесення холестерину з тканин організму в печінку.
