Магнетит - мінерал і один з основних мінералів заліза. З хімічною формулою Fe3O4 це один із оксидів заліза. Магнетит ферримагнітний притягує магніт і може намагнічуватися, щоб стати постійним магнітом. Це наймагнітніший з усіх природних мінералів на Землі. Природно намагнічені шматки магнетиту, які називаються брудами, залучатимуть невеликі шматочки заліза, саме так древні люди вперше виявили властивість магнетизму. Сьогодні її видобувають у вигляді залізної руди.
Дрібні зерна магнетиту трапляються майже у всіх магматичних та метаморфічних породах. Магнетит чорний або коричнево-чорний з металевим блиском, має твердість по Моосу 5-6 і залишає чорну смугу.
Хімічна назва IUPAC - оксид заліза, а загальна хімічна назва - оксид заліза - заліза.
Окрім магматичних порід, магнетит також зустрічається в осадових породах, включаючи багатосмугові залізні утворення, а також в озерних та морських відкладах, таких як збивні зерна та магнітофосили. Вважається, що наночастинки магнетиту також утворюються в грунтах, де маггеміт, швидше за все, швидко окислюється.
Магнетит іноді у великій кількості міститься в піщаному пляжі. Такі чорні піски (мінеральні піски або залізні піски) зустрічаються в різних місцях, таких як Лунг Кву Тан з Гонконгу, Каліфорнія, США та західне узбережжя Північного острова Нової Зеландії. Магнетит переноситься на пляж через ерозійні річки і концентрується під дією хвиль і течій. Величезні родовища виявлені в стрічкових залізових формаціях. Ці осадові гірські породи використовувались для висновку про зміни вмісту кисню в атмосфері Землі.
Завдяки високому вмісту заліза магнетит довгий час був важливою залізною рудою. У доменних печах він перетворюється на чавун або бісквіт для перетворення на сталь.
Запис звуку магнітною ацетатною стрічкою був розроблений в 1930-х рр. Німецький магнітофон використовував порошок магнетиту як носій запису. Після Другої світової війни компанія 3М продовжувала працювати над німецьким дизайном. У 1946 р. Дослідники 3M виявили, що вони можуть вдосконалити стрічку на основі магнетиту, яка використовувала кубічні кристалічні порошки, замінюючи магнетит голкоподібними частинками оксиду заліза гамма (γ-Fe2O3).
Магнетит є каталізатором промислового синтезу аміаку.
