Слово Меретріз - це те, що в Стародавньому Римі використовувалося для визначення та позначення тих жінок, які використовували своє тіло як сексуальний предмет перед чоловіками, щоб забезпечити їм задоволення в обмін на гроші, коштовності та майно. Меретріс міг би стати дружиною чоловіка, доки останній потурав кожному з його "економічних" примх, не повертаючи йому нічого, крім сексу та задоволення. Повії без проблем вважалися частиною суспільства. Життя повії було загальним, тепер ми можемо знати її як " повію"Щоб гуляти та фліртувати з чоловіками на площах та дорогах загального користування, проте з приходом нових культур та грецьким впливом повій повинні були бути представниками уряду та громадської безпеки, висланими та вигнаними у похмурі провулки та темряву ночі.
Існує ще одна версія щодо існування повій у суспільстві, яка вказує на те, що повії сприймали секс більше як « веселе » хобі, а не як економічний інструмент. Звичайно, жінка, яка починає в цій галузі, є цілком самотньою, без будь-якої прихильності до чоловіка, саме тому кажуть, що вони воліли брати життя поза етичними та моральними принципами того часу. Тобто, чим відрізняється від римської історії той факт, що вони не робили це як економічну діяльність, а скоріше як задоволення, це поведінка, абсолютно протилежна жінкам суспільства, які скромно прожили своє життя, прив’язане до одинокий чоловік і сформовані узи сановників за заповіддю вірності єдиному сімейному комплексу
Сьогоднішній Меретріз організований в місцях, що називаються Простітлами, цей термін не використовується, і його часто замінюють повією, жінкою, яка займається продажем моментів сексуального задоволення чоловікам. Прихід християнства та його нової сексуальної моралі в підсумку поклали обидва типи жінок в одну сумку.
