Метан - вуглеводень, що належить до найпростішої групи алканів, його хімічна формула - СН4. Кожен з атомів водню зв’язаний з вуглецем ковалентним зв’язком. Метан - неполярна речовина, яка утворюється у вигляді газу при звичайних температурах і тисках. Він безбарвний, не має запаху і не розчиняється у воді. У природі він виробляється як кінцевий продукт анаеробного гниття, що відбувається в рослинах. Цей природний процес може бути корисним, якщо ви хочете виробляти біогаз. Важливо зазначити, що значна частина анаеробних мікроорганізмів виробляє його, використовуючи СО2 як кінцевий акцептор електронів.
Якщо ви хочете зрозуміти цю сполуку як молекулу, слід врахувати, що вуглець є найважливішим атомом органічних молекул, а його атомний номер - 6, оскільки він знаходиться на шостому місці періодичної системи елементів. Той факт, що вуглець має атомне число 6, означає, що він має 6 протонів в ядрі та 6 електронів на периферії. З іншого боку, важливо мати на увазі, що електрони розташовані в оболонках та на орбіталях, і що електрони є основним елементом, який поступається утворенню молекул.
У тому ж напрямку, якщо до вуглецю приєднані чотири водню, кожен водень вносить електрон, а за допомогою валентних електронів вуглецю утворюється двоелектронний зв’язок. Таким чином, загалом утворюється чотири зв’язки, і кожен з них матиме два електрони, тому вуглець опиниться в оточенні восьми електронів у своїй зовнішній оболонці. Коли утворюється молекула метану, вуглець досягає великої стабільності.
Основними характеристиками метану є те, що він без кольору, запаху і смаку; він не розчиняється у воді, і його розрідження важко. Метан може вступати в реакцію з такими галогенами: фтором, хлором та бромом, поступаючись місцем суміші галометанів та галогеніду водню. Якщо він зливається з фтором, це може спричинити сильний вибух. У поверненні він зв'язується з хлором і бромом, необхідним в початковій фазі, щоб забезпечити енергію, як світло або тепло, а реакція менш потужна, особливо в разі брому.
