Цей клас тварин представляє ряд різних сімейств, родів та видів. Тварини, які належать до цього порядку, є ссавцями, але вони мають унікальність, яка їх відрізняє, оскільки вони також є яйцеживими (їх розмноження відбувається за допомогою інкубованих яєць).
Монотреми (від грецьких мавп μονός «простий» + τρῆμα trema «дірка», що відноситься до клоаки) - це ссавці, які відкладають яйця (Prototheria), а не народжують живих молодих, таких як сумчасті (Metatheria) та плацентарні ссавці (Евтерія). Це означає; що монотреми - це організми, у яких є отвір, відомий як клоака, де травна, сечова та репродуктивна матки сходяться. Прикладами монотремів є: качкодзьоб та ехідна.
Ця унікальність робить тварин інтегрованими в такому порядку дуже різними від усіх інших.
Порядок монотремат відноситься до монотрем тварин, термін, що походить з грецької мови, складається з "мавпи", що означає одну, і "трема", що означає діру.
Австралійська єхидна - це невелика тварина, яка входить до складу ссавців і монотрематів, має шерсть, має рясні колючки, щоб захистити себе від хижаків і потіє молоком. Коли молодняк вилуплюється з яйця, вони злизують молоко, яким потіють жінки. Подовженим, схожим на ріг дзьобом, він шукає комах та термітів у лісовій підстилці. Це одиночна тварина, і коли вона відчуває загрозу, вона захищається шляхом прокатки тіла, а хребти спрямовуються до агресорів. В даний час існує лише два види єхид, і їх єдиним близьким родичем є качкодзьоб.
Як і решта ссавців, вони теплокровні тварини. Однак температура його тіла трохи нижча за решту. З іншого боку, їм не вистачає молочних залоз, які замінюються іншим типом залоз - потовими.
У дикій природі ці тварини водяться лише на територіях Австралії та Нової Гвінеї. Мільйони років тому в Південній Америці існували монотреми, але вони вимерли природним шляхом.
