Так називаються ті явища, які несподівано закінчують життя великої групи людей. Ці ситуації варіюються від епідемій та катаклізмів, до пошестей та війн. Частина прогресу людства та його увічнення як виду, який очолює харчовий ланцюг, пов’язана з тим, що завдяки тому, що йому вдалося навчитися контролювати хід епідемій, на додаток до проектування, дипломатичним посередництвом припинити війну складні моделі прогнозування, коли стихійне лихо може вплинути на певний регіон. Все це для запобігання смертності; втрата цінного співтовариства, яке може суттєво сприяти розвитку планети.
В даний час у бідних країнах та регіонах (з невеликим технологічним прогресом) сотні людей можуть загинути від суворих кліматичних явищ, як у випадку з Африканським Рогом, де сильна посуха вражає країни ця територія, спричиняючи бідність, недоїдання та тисячі смертей. Збройні конфлікти також можна розв’язати в будь-який час, що призведе до швидкого зростання рівня смертності. Взагалі, це сприймається як популяція, найбільш сприйнятлива до представників жіночої та дитячої статей, оскільки на них, як правило, легше впливають трагедії, які можуть трапитися.
Нарешті, важливо підкреслити, що, відповідно до того, що висловлено у Звичайному словнику RAE, слово смертність не може використовуватися як синонім смертності, оскільки останній стосується смертей, які сталися за певний проміжок часу.
