Націоналізм - це політична ідеологія, заснована на принципі, згідно з яким кожна нація має право утворити власну державу для досягнення соціальних, економічних та культурних цілей чи прагнень народу, особливо досягнення незалежної держави. Ця ідеологія характеризується насамперед почуттям спільності нації, що походить від спільного походження, релігії, мови та інтересів. Це спосіб мислення, який захищає націю чи регіон понад усе, навіть над людьми. Як наслідок французької революціїв Європі відбулася надзвичайна дифузія націоналістичних настроїв, протилежних принципу династичної легітимності, згідно з яким країни були не чим іншим, як вотчинними властивостями королів.
В інших частинах Європи націоналізм виник частково завдяки тим самим ліберальним ідеалам, які передала революція, а також завдяки впливу ідеалістичних і романтичних доктрин, які почали розвиватися в Німеччині з кінця 18 століття.
З початку XIX століття націоналістичний ідеал поступово поширився на всі народи світу і, таким чином, став одним із основних ідеологічних елементів людських суспільств. Жителі країни стали б не просто підданими короля, а громадянами нації, чиї культурні сутності протистояли самому буттю кожної людини.
Наприкінці ХІХ - на початку ХХ століття між націоналістами виникли розбіжності, що призвело до серйозних конфліктів між народами, більшість світових воєн почалися з націоналістичних суперечок. Сьогодні також існують терористичні організації, які здійснюють вбивства під цим приводом.
У галузі музики націоналізм був музичним рухом, що виник у середині ХІХ століття з метою підтвердження основних цінностей кожної раси чи нації через її популярну музику чи фольклор.
