Слово негативний відноситься до всього, що пов’язано з дефіцитом, наприклад, як сказати, що медичні результати були негативними, як правило, це дасть зрозуміти, що підозрювана патологія не була знайдена. Ще одним яскравим прикладом може бути тест на вагітність негативний, що свідчить про відсутність вагітності. Багато разів термін "негатив" використовується для позначення чогось негативного. Щодо цінностей, негативний термін, як правило, є етично некоректним.
З іншого боку, у фізиці від’ємний доданок приєднується до електричного заряду і є властивістю речовини, яку мають електрони, що притягуються з візерунками, що мають позитивний заряд. Від’ємним словом у математиці називають ті числа, які менше нуля і розташовані ліворуч від нього на числовій прямій і перед ними знаком мінус (-1, -2, -3).
З іншого боку, слово негатив може також використовуватися для позначення тих людей, які здатні побачити погане або виправити якийсь факт чи речі, замість того, щоб спостерігати за добрим та позитивним. Наприклад: "Прийди склянку напівпорожньою і не наполовину заповненою".
У біологічній галузі негативний термін йде рука об руку з групою крові і походить від ряду досліджень, проведених у 1940 р. Лікарями Ландштайнером та Вінером, які відкрили нову групу антигенів, серед яких резус, експерименти та відкриття в резусі Макаку, маючи тоді, резус позитивний та резус негативний.
