Ожиріння - це надмірна вага, що виникає внаслідок великого накопичення жиру в організмі, що може завдати шкоди здоров’ю. За винятком дуже мускулистих людей; вага тіла на 20% більша, ніж встановлена в стандартних таблицях зросту та ваги, довільно вважається ожирінням. Першопричиною ожиріння є дисбаланс між доходом та витратою калорій. Коли в організм надходить більше калорій (енергії з їжі), ніж потрібно для його функціонування, надлишок зберігається у вигляді жиру. Невеликі кількості, які накопичуються протягом певного періоду, утворюють жирові відкладення.
Зміни у способі життя цивілізованого світу, такі як збільшення споживання, перш за все, гіпокалорійних продуктів, багатих жирами та цукром, але дефіцитних на вітаміни та мінерали; і зниження фізичної активності внаслідок дедалі сидячого характеру багатьох робочих місць, змін у засобах пересування та зростаючої урбанізації значною мірою відповідають за збільшення частоти ожиріння.
На ожиріння, крім уже згаданих, впливають також різні фактори, такі як генетичні фактори або екологічні та психологічні фактори. Деякі люди, здається, мають спадкову схильність до надмірної ваги. Важко визначити, чи це генетична або екологічна ознака. Надлишок жиру викликає серйозні проблеми зі здоров’ям, існує ризик хронічних захворювань, таких як діабет, хвороби жовчного міхура, серцево-судинні розлади, гіпертонія, згустки крові, деякі форми раку, артрити, атеросклероз, задишка та можливо стерильність та сексуальні проблеми.
Найбільш поширеним методом лікування є зменшення споживання цукру та калорій з жиру, переключення споживання з насичених на ненасичені жири, збільшення споживання фруктів, овочів та інших поживних речовин та збільшення фізичної активності. Виявляються інші способи лікування, такі як застосування ліків, що пригнічують апетит (зазвичай це суміш амфетамінів), але ті, хто їх споживає, ризикують стати наркоманами. Існують також хірургічні методи, такі як кишковий шунтування та шлунковий шунтування, вони іноді приносять певні ускладнення.
