Це релігійна установа, що базується в Римі, заснована священиком Хосемарією Ескрівою де Балагером 2 жовтня 1928 р. Вона мала на меті наблизити християнських чоловіків до святості, живучи згідно з вірою, для цього її засновник здійснив низку заходів, таких як щоденні меси, візити до найбільш потребуючих, серед іншого, які допомогли б віруючим досягти мети. Opus Dei був призначений особистою прелатурою Папою Іваном Павлом ІІ у 1982 році.
На початку свого існування ця організація була заснована як своєрідна академія під назвою DyA, де викладали предмети права та архітектури, але лише через кілька років її засновник запровадив низку звичаїв, які допомогли б досягти її мети, що мало наблизити людину до віри, що було чимось новим для того часу, оскільки на той час вважалося, що лише релігійні можуть бути святими.
Інтернаціоналізація Opus Dei була ще однією з цілей, яку переслідував Хосемарна Ескріва, але через постійні війни в Європі (Громадянська війна в Іспанії, Перша та Друга світові війни) та постійні релігійні переслідування її експансія була знищена, саме тоді її експансія Засновник приймає рішення переїхати до Риму, оскільки там йому було б легше досягти мети розширення світу.
У 1982 році її призначив Папа Римський Іоанн Павло ІІ особистою прелатурою, яка є установами, що належать Католицькій Церкві і відповідають за благодійні та євангелізаційні роботи в різних частинах світу, незалежно від соціального класу чи культури. Їм керує прелат, якому допомагають три вікарії (суддя, призначений прелатом, щоб служити йому на допомогу), і складається з дияконів, священиків та мирян. Будучи особистою прелатурою, її духовенство обмежується лише наданням звітів прелату ордену, а останній, у свою чергу, папі. Ця організація знаходиться в 68 країнах на 5 континентах світу.
До Opus Dei належать три типи членів, і це священики, які становлять лише 2% від загальної кількості прелатури, зазвичай саме вони займають високі посади прелатури (прелат і вікарії), вони підготовлені у власних навчальних центрах організації і їх можна розділити на священиків з кількома номерами (вони живуть у центрах прелатури) та агрегатів (вони живуть у власних будинках).
Ще одним із типів членів є миряни, які складають 98% членів прелатури, і вони, в свою чергу, поділяються на: супернумерації, сукупності, нумерації та допоміжні числівники, надчисельники не мають зобов'язання щодо безшлюбності (вони можуть одружитися), вони можуть вести звичайне життя, орієнтоване на духовне, через різні зобов’язання перед своїми сім’ями, робочі місця тощо, вони не мають часу, як інші члени, але вони, як правило, співпрацюють фінансово, і в ситуаціях, які цього вимагають, аташе дійсно зобов'язуються до безшлюбності і, як правило, не займають посади в прелатурі. Цифри - це ті члени, які зазвичай проживають в центрах організації, вони можуть мати свою цивільну професію, якщо бажають, але якщо прелатура просить їх обійтися без неї для виконання функцій в організації, вони повинні це зробити, вони відповідають за навчати інших членів ордену, а іноді вони можуть виступати на директивних посадах, тоді є допоміжні числівники, це жінки, які присвячують себе лише домашнім роботам у межах ордену, щоб центри були свого роду будинками сім'я.
Нарешті, є священики Священицького товариства Святого Хреста, яке є інституцією священнослужителів, тісно пов’язаних з прелатурою і складається зі священиків, єпархіальних дияконів, які цього бажають, та священиків. З іншого боку, є кооператори, які, хоча вони і не є членами, співпрацюють з прелатурою по-різному, чи то молячись, чи милостиню, чи працюючи, щоб співпрацювати з порядком, для цього не обов'язково бути християнином, достатньо лише мати бажання це зробити.
«Opus Dei», незважаючи на те, що протягом історії був суто релігійною організацією, зазнав великої кількості критики, оскільки, за словами колишніх членів ордену, вони кажуть, що їхні соціальні роботи мають передісторію, і це набір нових членів, це також критика за сприяння розриву сімейних зв'язків, погрози інших членів при спробі залишити замовлення, пошта членів перевіряється перед тим, як вони прочитають його, вони не можуть виконувати незапрограмовану діяльність, і якщо так, вони повинні дати детальний звіт про те, що буде зроблено, прагнення мати більше влади, бажати отримати важливі позиції в суспільстві загалом (політика, робота, бізнес тощо), щоб мати більший вплив у суспільстві.
