Слово окиснення походить від слова кисень, яке, в свою чергу, походить від грецького "oxys", що означає кислоту, і "genos", що означає виробляти або генерувати, воно було названо таким чином, оскільки французький хімік Лавуазьє помилково вважав, що потрібен кисень з утворенням кислот. Кисню до кислоті, як це дуже корозійна середу. Окислення є хімічну реакцію, яка відбувається в елементі або хімічної сполуки або з молекули, атома або іона, який дає або втрачає електрони і одночасно це збільшує ступінь окислення речовини.
З іншого боку, відбувається реакція відновлення, яка відбувається, коли хімічний вид отримує електрони і одночасно зменшує своє окисне число. Це хімічне явище також називають окислювально-відновним, відновним-окислювальним або абревіатурою окисно-відновне, що відноситься до тих хімічних реакцій, в яких атоми змінюють свій ступінь окислення.
У більшості випадків процес окислення відбувається, коли перенесення електронів здійснюється шляхом отримання атомів кисню, це може бути видно, коли залізо (Fe), окислюється до окисленого отриманого заліза триоксиду (Fe2O3), хоча Не тільки окиснення відбувається в металі або металоїдних елементах, але воно також відбувається в деяких продуктах харчування, наприклад, яблуках та салаті, коли подрібнене та залишене під впливом кисню спостерігається досить швидка реакція окислення.
Через те, що це хімічна реакція, коли відбувається окислення, відбувається виділення енергії, яка може відбуватися повільно (повільне окислення), яку ми можемо спостерігати або відчувати щодня, наприклад, дихання, що є фізіологічним процесом, який зазнають живі істоти при обміні. Двоокис вуглецю (СО2) через кисень (О2), окислення або корозію таких металів, як залізо, при контакті з водою, фотосинтез рослин, бродіння та ін. І в процесі також можливий викид швидкої та вибухової енергії(швидке окислення), яке може спостерігатися при явищі горіння, виділяючи теплову енергію і, як наслідок, підвищуючи температуру, а також полум'я або, наприклад, вуглеводні.
