Пластиковий матеріал, винайдений Вільямом Гарбуттом у 1880 році, який має високу пластичність, може бути самих різних кольорів і складається з цинку, сірки, олії, кадмію та воску. Пластилін - це полімер, що складається з набору дрібних молекул, рівних між собою, пов’язаних між собою, як правило, це твердий матеріал, однак при дії високих температур він може перейти в рідкий стан. Для дітей це один із бажаних матеріалів, це завдяки його привабливій текстурі та стійкості, крім цього це дуже корисний інструмент для розвитку моторики дітей. Німець Франц Кольб у 1880 році винайшов матеріал, дуже подібний до того, що називався мюнхенським художнім пластиліном.
Перші посилання на цей матеріал датуються кінцем XIX століття, на той час професор Вільям Гарбутт шукав матеріал, яким могли б користуватися його студенти мистецтва, і що він сам не повинен так швидко висихати, бо який розпочав серію експериментів при спробі з'єднати різні матеріали, серед яких були желатин, отриманий при переробці нафти, солі кальцію та інші матеріали, які до цього часу були секретними, отримана суміш була ім'я пластиліну, ім'я, по якому в даний час вона відома в Чилі і Бразилії. У 1900 році розпочалося виробництво у великій кількості, спочатку воно вироблялося лише в одному кольорі сірий, але з роками додавались кольори, поки він не був прийнятий як ігровий матеріал для дітей, використання, яке сьогодні дуже поширене.
Використання, яке йому можна дати, дуже різноманітне, серед якого виділяються як матеріал для ігор, сьогодні це основне використання, крім цього, експерти кажуть, що дуже корисно розвивати моторику у дітей, особливо тих, хто має розлади гіперактивність. Як ресурс для розробки художніх творів, в результаті чого з’являються картини, що мають текстури, схожі на олійні. При розробці моделей завдяки своїй пластичності він дозволяє розробляти різні форми, що робить його ідеальним для опрацювання різних конструкцій.
