Під передолесценцією розуміють той етап людського розвитку, якому від 11 до 14 років, що означає перехід від дитинства до підліткового віку. Він передбачає період важливих соціальних та біологічних змін, на додаток до посилення інтелектуального розвитку, який дозволить людині стикатися із завданнями та діяльністю дорослого життя. Часто люди починають усвідомлювати власні потреби та наслідки вчинків (вони думають про майбутнє), крім того, що стосунки з навколишнім середовищем стають одним із визначальних елементів особистості та поведінки.
Предолесценція починається з статевого дозрівання. Загалом на цьому етапі нормально бачити, що дівчата трохи розвиненіші, ніж хлопці, оскільки для неї статеве дозрівання починається спочатку
Існує свого роду траур за тілом, внаслідок нових змін, яким воно зазнає, на додаток до перебудови змін в образі тіла. Настрій коливається, і зростає потреба ділитися проблемами з батьками. У підлітків вони люблять вести переговори про дисципліну та зберігати сильне почуття справедливості, оскільки вони починають почувати себе рівноправними дорослими. Формуються міцні зв’язки з одностатевими групами, а стосунки, що базуються на залежності (з дорослими), замінюються іншими на незалежні основи.
У цей час відбуваються найбільш радикальні зміни як у фізичному, так і в психологічному аспектах. Це може призвести до криз, таких як велика депресія, дистимія, тривожність та інші розлади, а також призвести до народження розпусної поведінки самого організму, наприклад, великого споживання алкоголю та наркотиків.
