Просопопея розуміється як акт, коли гравітація або урочистість здатні впливати на спосіб, яким людина може висловити себе, поширюючись, в деяких випадках, на спосіб, яким він зазвичай діє. У літературі це риторична фігура, яка використовується, коли письменник намагається віднести до елементів або подій, які зазвичай є неживими, характеристики морфологічного складу людини або є частиною поведінки того самого. У більш широкому розумінні просопопею можна навіть позначити в історіях, де ірраціональні істоти за рішенням автора, діяти, думати і відчувати себе розумною істотою; те саме відбувається, коли мертві люди або тварини мають можливість спілкуватися.
Загальна мета просопопеї - зробити так, щоб здавалося, що предмети та нелюди думають так, ніби вони належать до людської раси. Це можуть бути як невеликі тонкі фрази, що збагачують текст, аж до довгих творів, в яких розповідається про людські ситуації, в яких занурене неживе істота. Так само те, що ви описуєте, можна перетворити на людину; таким чином, читачеві набагато легше зрозуміти відчуття, які об’єкт створює для автора. Ось чому його вважають однією з риторичних фігур художньої літератури, оскільки він стосується ситуацій, які просто неможливо відтворити у фізичній реальності. Яскравим прикладом просопопеї є вірш Хуана Рамона Хіменеса"Вино, по-перше, чисте", в якому поезії надаються людські риси, і це не виявляється, поки письмо не закінчено.
