В області біології біології, відомо як Найпростіші до цього царству еукаріотичних мікроорганізмів, які мають розмір незначних і що, в відміну від інших царств, таких як гриби, Plantae і Animalia, характеризуються тим, з клітин, які мають еукаріоти, а також через те, що вони мають органи або диференційовані тканини. Загалом, більшість протистських організмів є одноклітинними, це нормально, коли трапляються багатоклітинні протисти. Крім того, царство протистів вважається парафілетичною групою, тобто це група, яка не має усіх нащадків одного предка, і тому є представники як одноклітинних, так і багатоклітинних, автотрофи та гетеротрофи, фаготрофи, а також осмтрофи.
Цей термін вперше був використаний в середині 19 століття під час Другої світової війни, а більш конкретно - в 1866 році, оскільки першим його застосував німецький біолог Ернст Генріх Август Геккель. Цей учений розробив цей термін з метою, щоб за допомогою нього могли бути ідентифіковані або названі всі одноклітинні організми та певні багатоклітинні організми, які не були допущені ні до рослинного, ні до царства тварин і які, згідно з його гіпотезою, були першим, що заселило Землю.
З цієї причини до королівства протистів входять організми еукаріотичного типу, які через свої характеристики не допускаються до решти царств цього класу. Хоча більшість протистів є одноклітинними, важливо зазначити, що багатоклітинні протести також існують. З іншого боку, більшість протистів включають псевдоподії, війки та джгутики, що дає їм можливість мати власну рухливість.
Важливо зазначити, що протистичні організми не пристосовані до зовнішнього середовища з повним існуванням повітря, саме тому їх середовища існування, як правило, водні, наземні, але вологі, або, у противному випадку, вони можуть жити в інших більших організмах.
Зі свого боку, форма та розміри протистів дуже різноманітні. За своєю формою деякі протисти дуже схожі на рослини, а є інші, що нагадують тварин. Що стосується розміру, він коливається від десятків метрів до лише міліметрів.
