Радіоактивність визначається як здатність, якою володіють деякі структури, що складаються з атомів, і що якщо вони спонтанно розкладуться, вони будуть виробляти випромінювання. Цю властивість відкрив у 1896 р. Антуан Анрі Беккерель, вчений французького походження, який проводив серію експериментів, пов’язаних з люмінесценцією калію та подвійного сульфату урану. У цьому розслідуванні він натрапив на фактщо уран на той час спонтанно і незрозуміло випромінював випромінювання, хоча пізніше і після цього відкриття було помічено, що ним володіли інші сполуки. В даний час завдяки використанню подання можна фотографувати.
Радіоактивність можна класифікувати на два типи: один природний, а інший штучний. Останнє відбувається, коли відбувається бомбардування різних атомних ядер частинками, що містять велику кількість енергії, що дає можливість перетворити їх в різні ядра, що можливо завдяки енергії, що міститься в частинках, яка потрібна, вона може проникнути в ядро, викликаючи нестабільність. з цієї причини ядро починається з радіоактивного розпаду. З іншого боку, говорячи про природну радіоактивність, ми маємо на увазі процес, який відбувається спонтанно, при якому ядро розкладається одночасно, коли воно вивільняє радіоактивність і стає іншим ядром.
Витоки радіоактивності сягають кінця 19 століття, будучи вченим з Франції Анрі Беккерелем, який випадково натрапив на таку знахідку, коли проводив розслідування щодо люмінесценції, яку представив кристал Пехбленде і яка знайдена всередині урану. Після цього Марія Кюрі, вчена польського походження, що мала велике значення у співтоваристві хіміків, оголосила світові термін створення. Крім того, слід зазначити, що Кюрі разом зі своїм чоловіком проводила різні розслідування після відкриття Беккереля.
З плином часу вони виявили б ряд сполук, які, як і уран, мали радіоактивність, прикладом цих сполук є полоній і радій, назва перших дана на честь вченої Марії Кюрі за її національністю.
