Це визначається як необхідність провокувати, фізичний або моральний біль, приниження, підкорення для досягнення сексуального задоволення, чого в інших звичайних обставинах немає. Точні цифри щодо частоти чи кількості людей, які проявляють таку поведінку серед населення " нібито " нормальних громадян, невідомі. Оскільки вона має великі літературні традиції, то своєю назвою вона зобов'язана маркізу де Саду, філософу і французькому письменнику, який жив у 18 столітті і провів значну частину свого життя у в'язниці, який під час свого перебування у неї протягом двадцяти семи років присвятив себе написанню відповідних книг з такою темою, як книга під назвою "Злочини любові", де описуються сексуальні стосунки, насичені насильством.
Реальність така, що це спосіб життя, який в даний час є дуже активним, і в постійному вживанні розділи, як їх називають, переходять від м’яких, реальних чи образних практик та найменш очікуваних практик, оскільки вони не проявляють ніяких відповідних симптомів, звіт Кінсі, опублікований у двох книгах, про сексуальну поведінку чоловіків і жінок, в наукових дослідженнях показує, що виявлення поведінки становить 10% чоловіків і 3% жінок; їх підбурювали якісь садистські фантазії. Незважаючи на це, така поведінка не демонструє сумнівних розладів.
У цьому випадку люди, які страждають цим, не зізнаються, що їм подобається це робити; особливо з партнерами, які охоче співпрацюють, поведінка, яка в більшості випадків зустрічається у чоловіків, але в наш час багато жінок беруть на себе провід у багатьох сесіях садизму.
Справді садистичні люди на цих заняттях завдають справжнього болю, травм, які іноді призводять до смерті, з цієї причини досягаються усні чи письмові домовленості про те, що насправді дозволено або що вони насправді готові зробити, щоб один із двох досяг задоволення іншого, тут довіра першорядна, коли пара складається з того, що вони готові зробити для оргазму; Зазвичай його отримують шляхом маніпуляції або мастурбації статевих органів або анального акту.
