Програмне забезпечення можна визначити як усі ті концепції, дії та процедури, які призводять до генерації програм для комп’ютерної системи. Іншими словами, це інструкції, визначені програмістом для виконання зазначених завдань.
Програмне забезпечення - це набір двійкових чисел (бітів), який має певний сенс для комп'ютера і зберігається на певній фізичній підтримці (апаратному забезпеченні), звідки процесор може отримати доступ, виконати або відобразити його. Хоча апаратне забезпечення є видимою, відчутною та легко застосовною комп’ютерною системою, програмне забезпечення - це суто концептуальна сутність: інтелектуальний продукт, це означає, що апаратне забезпечення є фізичною частиною, а програмне забезпечення - логічною частиною комп’ютера.
Метою «хорошого програмного забезпечення» є збільшення шансів на те, що воно буде розроблено вчасно і що воно буде більш економічно ефективним завдяки більш ефективному використанню персоналу та ресурсів.
Програмне забезпечення можна розділити на різні способи залежно від типу виконуваної роботи. Системне програмне забезпечення, де одна з її частин є операційна система, є та частина, яка дозволяє апаратного забезпечення для функції, контролює роботу, обробляє такі істотні, хоча часто невидимих завдань, таких як підтримка файлів диска і адміністрування з екрана.
Прикладне програмне забезпечення дозволяє користувачам виконувати одну або кілька конкретних завдань, в будь-якій сфері діяльності, які можуть бути автоматизовані або допомогу, вона виконує завдання обробки тексту, управління базами даних тощо. Наприклад, зробити індекс, упорядкований автором, або отримати інформацію з бази даних тощо.
Нарешті, є програмне забезпечення для програмування, яке надає інструменти, які допомагають програмісту писати комп’ютерні програми та практично використовувати різні мови програмування.
