Слово мовчазне використовується для визначення чогось, що не виражається, але розуміється. Відповідно до своєї етимології, це слово походить від латинського “tacitus”, що означає “тихий” або “мовчазний”. Тому його концепція стосується всього, що є неявним, тобто те, що відомо, сприймається без необхідності називати це. У галузі граматики мовчазним предметом є той, який присутній у реченні без необхідності згадувати його. Наприклад, "вони йдуть на пляж", у цьому реченні мовчазним підметом є: "вони", у реченні невідомо, хто такі, хто йде на пляж, проте це від дієслова, звідки походить займенник, з яким вони пов'язані. Важливо пояснити, що предмет не завжди невизначений, вони також можуть посилатися на себе, тобто "Я", наприклад "Я вчора бігав у парку".
З іншого боку, існують мовчазні або неявні знання, створені філософом і вченим Майклом Поланьї, які стосуються всього навчання, отриманого в результаті особистого досвіду, інтуїції, власна точка зору, тобто всі суб’єктивні елементи, які важко виразити, але які знаходяться всередині кожної людини. Поланьї був рішучим критиком абсолютної об'єктивності, він вважав, що за допомогою суб'єктивних знань можна досягти підтвердження реальності. Щоб людина зрозуміла ситуацію і навчилася з неї, вона спочатку повинна її випробувати. Наприклад, їзда на велосипеді вважається мовчазним знанням. Хтось підкаже, як це зробити, однак цього буде недостатньо, щоб зробити це правильно з першого разу, саме досвід допоможе вам навчитися їздити на велосипеді.
