Курс - це термін, який може стосуватися трьох різних понять: курсу як данини, курсу як обмінного курсу або контролю ціни, і курсу як коефіцієнта або міри одного або декількох явищ. Як данина, ставка - це ціна, сума, міра або відсоток, в якій щось оцінено, наприклад, податок на певні державні послуги. Цей термін є кращим, коли певна частка між економічними змінними є відносно стабільною в часі, наприклад: народжуваність, смертність тощо. В інших, більш модифікованих випадках, ми говоримо про "тип": процентну ставку, курс обміну, ставку дисконтування тощо.
Ставка як коефіцієнт або міра широко використовується в демографії та економіці, серед інших наук, як показник. Наприклад, в демографії темп приросту населення є мірою приросту населення певної території за певний час. В економічній науці ставка дисконтування - це фінансовий показник, який використовується для визначення теперішньої вартості майбутнього платежу.
