Слово вестал походить від латинського “vestālis”, від голосу “vesta”, який у множині був відомий як “vestales”. Цей термін відноситься до давніх жриць римського походження, які були освячені богинею Вестою, яка мала бути відповідальною за збереження запаленого вогню на вівтарі. Це було щось характерне для римської релігії, де спочатку за цю місію відповідали два весталки, але саме за часів грецького біографа, історика та есеїста Плутарха кількість вестальців зросла до чотирьох, а відразу після цього за розпалювання вогню відповідали шість. і тримати це завжди.
Слово Веста приписується великій непорочній богині священного вогню в Стародавньому Римі, також відомій в грецькій міфології як "Гестія", так само, як це приписувалося як божество вогню і сімейний камін. З часом цей персонаж став богинею-захисницею Риму, чиє полум'я було використано як зображення добробуту держави. Веста, згідно з міфологією, була дочкою Реї та Кроноса і однією з найдавніших богинь, що датується часами, коли існування вогню було дефіцитним, оскільки спосіб його отримання не був точно відомий, тому він Дуже важливо було тримати його і не допускати його зникнення, тому вони призначили весталів для цієї місії.
Весталок відбирали, коли вони були ще дівчатами, від 6 до 10 років, залишаючись незайманими протягом 30 років служби у весті, крім того вони повинні були бути від матері та батька, визнаних суспільством, і насолоджуватися величезною красою. Відбір кожної весталі зробив понтифік Максим, я відчуваю єдину жіночу фігуру в римській релігії, бо всі інші священики були чоловіками. Ці жінки не мали таких самих зобов’язань, як інші, наприклад, виходити заміж чи мати дітей, а навпаки, вони мали посвятити себе цнотливості, вивченню та дотриманню існуючих державних ритуалів, заборонених у чоловічих священичих коледжах.
