Ксилографія - техніка гравірування, назва якої походить від грецьких термінів xulon (дерево) і graphé (письмо). Як сказано в його етимології, це гравюра, яка зроблена на дереві. Використання цієї техніки досить давнє, вона була включена в орнаментацію друкованих книг ще до винаходу друкарського верстата. Ця графічна техніка представляє рельєф та западини як основну модальність. Для її реалізації потрібні дерев’яні пластини. Це може бути будь-яка добре затверділа деревина, включаючи ламінат і ДСП.Загалом тверді породи дерева (наприклад, коробочка, груша чи вишня) використовуються більше, м’які - слухняні різьбі, але не дуже стійкі при тривалих пробігах.
Художник робить малюнок для відтворення на дереві, а потім вирізає його, слідуючи лініям дизайну, інструментом, який називається бурін або рифлення, залишаючи деталі рельєфно надрукованими, а проміжні проміжки - в дуплі. З різними типами матриць на зображенні виходять різні фактури (широка матриця виробляє більш широкий і грубий ефект, ніж тонкий). Рядки, що залишаються рельєфними, фарбуються чорнилом, пізніше, при натисканні, вони переносяться на папір позитивно, таким чином друкуються, а проміжні пробіли залишаються пустими.Цей тип гравіювання дає різкі чорно-білі контрасти, тому він не є відповідною технікою для виготовлення півтонів, хоча, коли художник досить кваліфікований, він може досягти дуже тонких ліній.
Цю процедуру можна вирішити на дереві, вирізаній поздовжньо або паралельно волокнам стовбура дерева, і поперечно або перпендикулярно волокнам, таким чином усуваючи зернистість деревини, перша відома як гравірування "в нитці", а друга як гравіювання "а-ля теста" (зустрічне зерно). Ця техніка є рідною для Далекого Сходу, зокрема Китаю (6 століття нашої ери). Можна сказати, що китайці та японці були майстрами, які навчали техніці західних художників. У Європі XIV століття ксилографія використовувалася спочатку для відтворення малюнків на тканинах, а пізніше для виготовлення гральних карт, календарів та релігійних гравюр.
У 1430 році з'явилися перші книги, надруковані за цією процедурою, зроблені в Голландії та Німеччині. Вони стосувались життя святих, мистецтва добре вмирати, астрономії тощо. Жанром, який приніс найбільшу користь, була "Біблія бідних", яка використовувалася в проповіді і яка, оскільки була спрямована на неписьменні маси, надавала великого значення ілюстраціям. Ксилографія була занедбана, а пізніше замінена технікою глибокого глибокого вигляду, завдяки тому, що гравюра на металі мала більшу твердість. В даний час він використовується лише для художнього використання.
