Єрмо - це термін, який має різне використання, як вказує Королівська іспанська академія, це слово походить від латинського eremus, однак його коріння походять від грецької, і воно може використовуватися як іменник, так і прикметник.
Пустка може бути використана для позначення того, що якась поверхня не має життя, це може бути земля, в якій немає рослинного покриву чи тварин, або, якщо це неможливо, люди, які там мешкають. Так само можна вживати цей прикметник у переносному значенні або говорити про зубожіння регіону.
Цей термін трохи суперечливий, враховуючи, що, хоча багато людей страждають від нестачі родючості ґрунту, оскільки вони не можуть вирощувати їжу або навіть насолоджуватися присутністю рослин, є й інші, хто терміново шукає спосіб перетворити родючий ґрунт на пустирі, щоб мати можливість прикрасити її камінням, травою та штучними елементами.
Практично неможливо повірити, що люди в дуже бідних країнах, де вони помирають від спраги або ті, хто хворіє від забруднення води, живуть на одній планеті з тими, хто вважає себе оточеним занадто великою кількістю природи, потураючи безвідповідальності щодо знищення рослинності і пізніше бути замінені штучними елементами. Слід зазначити, що для того, щоб зробити безплідну землю, необхідно вносити в грунт гербіциди та інші продукти, а також гравій та каміння.
Хоча офіційне визначення терміну пустка відноситься до землі, на якій немає флори чи фауни, і яку неможливо обробляти, не дивно знайти цей термін з менш суворим відтінком, тобто говорити про не дуже родючі грунти. Є райони, де посуха дуже інтенсивна, і дощ трапляється лише кілька днів на рік, щоб озеленити землю, а потім вона відходить, можна сказати, що ця місцевість є безплідною.
