Це слово юридично використовується для позначення будь-якої вини або помилки, допущеної через необережність чи незнання, так само можна сказати, що помилка - це помилка, яка порушує моральні чи релігійні норми суспільства. На судовому рівні помилка розглядається як правопорушення, яке може призвести до санкції. Для кримінального законодавства цей термін сприймається як протиріччя, яке полягає у прийнятті поведінки, яка суперечить певним уже встановленим нормам і може завдати шкоди будь-якому юридичному благу, але, однак, не вважається злочину, оскільки його наслідків недостатньо, щоб сприймати їх як такі.
Щоб людину звинуватили у помилці, необхідно, щоб вона спочатку відповідала певним умовам: типовість, протиправність та провина. Після проведення юридичної процедури саме закон визначає, наскільки серйозність події є достатньо великою, щоб вважати її злочином. Якщо наслідки факту не є серйозними, то покарання, яке необхідно відбути, виноситься, звичайно, це повинно бути меншим покаранням за те, що його не вважають злочином, однак винна особа повинна заплатити в будь-якому випадку, в даному випадку воно судиться не карати позбавленням волі, а скоріше застосовувати санкції, що підвищують обізнаність, наприклад, проведення громадських заходів.
У релігійній сфері, коли людина робить гріх через незнання, вона все ще винна. У Біблії в книзі Левіт сказано: "Якщо кожна ізраїльська громада помиляється, і справа залишається непоміченою для зборів, і вони роблять будь-що з того, що Господь наказав не робити, тим самим роблячи себе винними".
