Суверенний дефолт або англійською мовою "суверенний дефолт" означає невиконання країною своїх фінансових зобов'язань. Оскільки країни не підпадають під дію законів про банкрутство, вони можуть ухилятися від відповідальності без застосування штрафних санкцій. Однак неплатежі за державними установками трапляються рідко, оскільки після дефолту позичати грошові кошти буде дорожче. Слід зазначити, що однією з причин дефолту є економічна криза. Країни часто ухиляються від несплати боргів, оскільки позичати кошти після події за замовчуванням буде складно і дорого. Однак суверенні країни не підпадають під дію нормального законодавства про банкрутство і мають можливість уникати відповідальності за борги без юридичних наслідків. Отже, можна сказати, що суверенний дефолт стосується одного або декількох урядів, які здійснюють дефолт.
Суверенний дефолт може супроводжуватися офіційною заявою уряду про несплату, часткову сплату боргів чи фактичне припинення належних платежів. Більшість органів влади обмежать використання "дефолту" у сенсі невідповідності умовам облігацій чи інших боргових інструментів. Країни іноді уникали реального тягаря частини свого боргу за рахунок інфляції.
Після великої кризи, що сталася у вісімдесятих роках, великі економісти відповідали за прискіпливе вивчення дефолтів суверенних держав; Існують різні причини, чому це питання є надзвичайно важливим для економіки, наприклад, саме тому, що вони суверенні, уряди взагалі не схожі на пересічного боржника. Інвестори в державний борг уважно вивчають фінансовий стан та політичний темперамент суверенних позичальників, щоб визначити ризик державного дефолту.
