Екстенсивне тваринництво - це практика вирощування худоби на великих територіях, щоб зазначені тварини могли пастись, тобто це процедура, пов’язана з вирощуванням великої рогатої худоби на великих ділянках землі, що може еквівалентно до двох тварин на одного гектар. Як правило, ці райони чи територіальні розширення мають особливість бути природними екосистемами, модифікованими людьми відповідно до їх потреб, пропонованими до природних циклів із великим рослинним виробництвом для годівлі худоби. Щодо нагляду та контролю за тваринами, то воно проводиться епізодично оскільки їм дозволено пастися по всьому територіальному простору, щоб таким чином вони відповідали за збір власної їжі.
Екстенсивна худоба оголошена найбільш поширеним видом худоби, яку зазвичай вибирають на територіях тропічної Америки, Австралії та тихоокеанських островів; зі свого боку він майже відсутній на територіях Азії та Африки. Що стосується Латинської Америки, тих територій, які знаходяться в зоні вирубки лісів, то загальноприйнятим є те, що вони використовуються для великого вирощування худоби. Занурившись у цю систему тваринництва, ми могли б включити стале тваринництво, яке відноситься до худоби, яка триває з часом, підтримуючи заданий рівень виробництва, який не шкодить довкіллю.
Тварини в цій системі живуть у природних умовах життя, що дозволяє їм залишатися здоровими та родючими.Набір ваги цих тварин коливається від 0 до 450 грамів / добу; їм також потрібно мало ліків та ветеринарної уваги.
У 1992 році відбувся Саміт Землі, це конференція Організації Об'єднаних Націй з навколишнього середовища та розвитку, що відбулася в Ріо-де-Жанейро, тут було згадано про екстенсивне тваринництво та його роль у збереженні різноманітність сільських порід, на додаток до управління навколишнім середовищем за допомогою традиційних практик та знань щодо експлуатації природного середовища.
