Це слово походить від грецького “ πάγκρεας ”, це залоза змішаної секреції, внутрішня, зовнішня і розташована в животі між шлунком і дванадцятипалою кишкою; складається з трьох частин, голови, тіла та хвоста. Його довжина становить приблизно 8 дюймів.
Функцію ендокринної секреції виконують острівці Лангерганса, які в свою чергу виробляють інсулін та глюкагон, які є гормонами, що регулюють метаболізм глюкози. Ці дві функції, екзокринна або травна, розташовані в клітинах ацинулів підшлункової залози, що виробляють панкреатичний сік, який вливається в дванадцятипалу кишку через протоку Вірсунга.
Підшлункова залоза має екзокринну частину, яка містить залози, звані серозними ацинусами з круглими або овальними формами з епітеліальними клітинами. Ендокринна частина, тут вони згруповані на острівцях Лангерганса, який, у свою чергу, є мікроорганізмом, що складається з таких субодиниць, як: Альфа-клітина або альфа-клітина, які синтезують і виділяють глюкагон і представляють 20% від обсягу острова і розподіляються в периферійні. Бета-клітина або бета-клітина, вона вивільняє і виробляє інсулін, регулюючи таким чином рівень глюкози в крові, полегшуючи використання глюкози в крові клітинами і виводячи надлишок її, вона зберігається в печінці у вигляді глікогену. Дельта-клітина або дельта-клітина виробляють соматостатин, гормон, який, як вважають, регулює вироблення та вивільнення інсуліну та глюкагону. Клітина РР або клітина РР відповідає за вироблення та вивільнення поліпептиду підшлункової залози.
